בכל פברואר מחיים בוונציה את קרנבל המסכות המפורסם של המאה ה-18, עם תחפושות ססגוניות ומסכות צבעוניות.
למשך 10 ימים וונציה מתחפשת וחוגגת את אחד הקרנבלים הגדולים בעולם.
.הקרנבל הזה הוא סיבה מצוינת להגיע לוונציה כדי לחוות את האווירה
המשכרת של קרנבל אמיתי. זה כולל מצעדים מהממים ותהלוכות של שלל תלבושות צבעוניות, מוסיקה, חגיגות לאורך התעלות ובכיכרות והמון מסיכות.
אז איך הכל התחיל?
במשך ימי הביניים הרחוקה חלו איסורים על התחפשות ולבישת מסיכות שלא בקרנבל.
מי שהפר את האיסורים נידון למאסר, מלקות והגליה.
אסור היה להיכנס למקומות קדושים עם מסיכה או לחבוש אותה עם בגדי דת.
נגינה בתופים וריקודים מחוץ לקרנבל היו אסורים בהחלט.
ב-1797 כאשר כבש נפוליאון את וונציה נעלמו החגיגות לגמרי ורק ב-1979 חזר הקרנבל להתקיים.
השימוש בתחפושות מתקיים לא רק אצל בני האדם. בעלי חיים מסווים את עצמם כמו הזברה עם הפסים, הרעמה של האריה והעיניים המצוירות על כנפיו של פרפר.
בימי הביניים, מסכות תחפושות ותלבושות שונות שימשו את האדם למשל בטקסי ריפוי, או בלבושם של הרופא והמנתח בבית החולים, בבית המשפט בפאה של השופט ואפילו בגלימה של עורך הדין.
המסכה יכולה להסתיר את הפנים בחלקם או בשלמותם ולשנות את זהותו של האדם, את גילו ומגדרו, את מעמדו בחברה ואת הופעתו היומיומית.
